Valle de La Casella

Vista de La Casella mirando a Alzira (oeste) en 2015

El valle de La Casella se encuentra en la confluencia de la Serra del Cavall y la Serra de les Agulles. Discurre paralelo al valle de la Murta, al norte, y al valle de Aigües Vives, al sur. Las laderas de sus montes ofrecen la roca erosionada durante siglos, debido a la abundancia de materiales calcáreos y dolomíticos. Sus cumbres destacadas son Llom del Matxo Flac, de 584 metros de altitud; L'Ouet, de 533 metros; la Ratlla, de 625 metros, y Les Agulles, de 555 metros. En el fondo del valle se encuentra la meseta del Pla del Barber, también conocida como Casa del Pastor. Existen cuevas formadas por los movimientos orogénicos de hace millones de años: la Cueva de la Galera y la Cueva Negra.

Vista desde Los Ciervos mirando a Alzira (oeste) en 2021

En 1966 la zona conocida como "Los Ciervos" fue acondicionada como punto de reunión o encuentro para familias. Era la época del Desarrollismo franquista y la España del turismo. Por ello el Ayuntamiento decidió adaptar un espacio para uso turístico: se construyó una fuente (Fuente de Tormos) junto a la Casa Forestal, a pocos metros de la bifurcación de la pista forestal entre la ruta de l'Ouet y la ruta del Plà de Barber. 

Casa Forestal y Fuente en Los Ciervos, 2025

También se construyó una balsa comunitaria de planta rectangular que aprovechaba las aguas de la fuente. Además se instalaron unas escaleras de ladrillo que si bien no guardan relación con el espacio natural y no tienen un sentido lógico, pues no conducen a ninguna parte, se han convertido durante los años en un punto característico de La Casella. La absoluta falta de mantenimiento, salvo por podas ocasionales de la vegetación, ha provocado su deterioro, que se aprecia en estas fotografías del año 2025. La balsa fue sellada con hormigón en la década de 1980, lo que la convirtió en poco más de un mirador sin uso concreto. Todavía hoy puede leerse la placa con la siguiente inscripción: "Excmo. Ayuntamiento Alcira. Monte de Propios. Fuente de Tormos. Balsa Comunal. Año de 1966".

Placa de la Balsa o Piscina en 2025

Desde este punto se accede a la pista forestal que recorre el corazón de La Casella hasta El Plà de Barber, en la zona más baja del valle, a una hora y quince minutos de distancia. Es un lugar plano y fresco con un bosquecillo de pinos y una fuente que suele secarse en verano pero que ofrece agua el resto del año e incluso permite alimentar un depósito cercano anti-incendios.

    Camino al Plà de Barber, 2021

Vista del depósito de agua en el Plà de Barber, 2021

El acceso a La Casella desde Alzira se realiza únicamente por una carretera conocida como Camí Cara al Sol, porque recorre el término rural del municipio de oeste a este a lo largo de una línea recta de once kilómetros siguiendo la falda sur de la sierra, de modo que se encuentra durante todo el año en la zona de sol permanente. Es una ruta utilizada por numerosos vecinos que recorren en cualquier época esta zona tanto a pie como en bicicleta para hacer ejercicio.

Camino Cara al Sol, hacia La Casella, noviembre de 2023

Fuentes:

Mapas, vistas aéreas y vistas satélite: Capturas de vistas satélite de Google Earth entre 1985 y 2022. El resto de mapas (1905-2022) proceden de la Cartoteca del Instituto Geográfico Nacional de España: Disponibles en: https://www.ign.es/web/mapasantiguos/index.html. Las Planimetrías son documentos manuscritos realizados entre 1870 y 1950, a escala 1:25.000, que contienen información planimétrica y son los trabajos previos a la realización del Mapa Topográfico Nacional (MTN). La Planimetría está fechada en 1905. El mapa MTN50 1Edi está fechado en 1953. El mapa MTN25 1Edi, de escala 1:25.000, está fechado en 1970. La vista aérea de 1956 fue realizada por la Army Map Service del ejército estadounidense sobre España.

Fotografías del autor.