Valle de La Casella

Vista de La Casella mirando a Alzira (oeste) en 2015

El valle de La Casella se encuentra en la confluencia de la Serra del Cavall y la Serra de les Agulles. Discurre paralelo al valle de la Murta, al norte, y al valle de Aigües Vives, al sur. Las laderas de sus montes ofrecen la roca erosionada durante siglos, debido a la abundancia de materiales calcáreos y dolomíticos. Sus cumbres destacadas son Llom del Matxo Flac, de 584 metros de altitud; L'Ouet, de 533 metros; la Ratlla, de 625 metros, y Les Agulles, de 555 metros. En el fondo del valle se encuentra la meseta del Pla del Barber, también conocida como Casa del Pastor. Existen cuevas formadas por los movimientos orogénicos de hace millones de años: la Cueva de la Galera y la Cueva Negra.

Vista desde Los Ciervos mirando a Alzira (oeste) en 2021

En 1966 la zona conocida como "Los Ciervos" fue acondicionada como punto de reunión o encuentro para familias. Era la época del Desarrollismo franquista y la España del turismo. Por ello el Ayuntamiento decidió adaptar un espacio para uso turístico: se construyó una fuente (Fuente de Tormos) junto a la Casa Forestal, a pocos metros de la bifurcación de la pista forestal entre la ruta de l'Ouet y la ruta del Plà de Barber. 

Casa Forestal y Fuente en Los Ciervos, 2025

También se construyó una balsa comunitaria de planta rectangular que aprovechaba las aguas de la fuente. Además se instalaron unas escaleras de ladrillo que si bien no guardan relación con el espacio natural y no tienen un sentido lógico, pues no conducen a ninguna parte, se han convertido durante los años en un punto característico de La Casella. La absoluta falta de mantenimiento, salvo por podas ocasionales de la vegetación, ha provocado su deterioro, que se aprecia en estas fotografías del año 2025. La balsa fue sellada con hormigón en la década de 1980, lo que la convirtió en poco más de un mirador sin uso concreto. Todavía hoy puede leerse la placa con la siguiente inscripción: "Excmo. Ayuntamiento Alcira. Monte de Propios. Fuente de Tormos. Balsa Comunal. Año de 1966".

Placa de la Balsa o Piscina en 2025

Desde este punto se accede a la pista forestal que recorre el corazón de La Casella hasta El Plà de Barber, en la zona más baja del valle, a una hora y quince minutos de distancia. Es un lugar plano y fresco con un bosquecillo de pinos y una fuente que suele secarse en verano pero que ofrece agua el resto del año e incluso permite alimentar un depósito cercano anti-incendios.

    Camino al Plà de Barber, 2021

Vista del depósito de agua en el Plà de Barber, 2021

El acceso a La Casella desde Alzira se realiza únicamente por una carretera conocida como Camí Cara al Sol, porque recorre el término rural del municipio de oeste a este a lo largo de una línea recta de once kilómetros siguiendo la falda sur de la sierra, de modo que se encuentra durante todo el año en la zona de sol permanente. Es una ruta utilizada por numerosos vecinos que recorren en cualquier época esta zona tanto a pie como en bicicleta para hacer ejercicio.

Camino Cara al Sol, hacia La Casella, noviembre de 2023

Fuentes:

Mapas, vistas aéreas y vistas satélite: Capturas de vistas satélite de Google Earth entre 1985 y 2022. El resto de mapas (1905-2022) proceden de la Cartoteca del Instituto Geográfico Nacional de España: Disponibles en: https://www.ign.es/web/mapasantiguos/index.html. Las Planimetrías son documentos manuscritos realizados entre 1870 y 1950, a escala 1:25.000, que contienen información planimétrica y son los trabajos previos a la realización del Mapa Topográfico Nacional (MTN). La Planimetría está fechada en 1905. El mapa MTN50 1Edi está fechado en 1953. El mapa MTN25 1Edi, de escala 1:25.000, está fechado en 1970. La vista aérea de 1956 fue realizada por la Army Map Service del ejército estadounidense sobre España.

Fotografías del autor.

El incendio de La Casella del 14 de abril de 2023

Valle de la Casella y de la Murta tras el incendio, mañana del domingo 16 de abril de 2023

El viernes 14 de abril de 2023 a las cinco en punto de la tarde se desató un incendio, provocado, en la ladera sur de la cadena montañosa que separa el valle de la Casella del valle de la Murta, ambos parajes municipales protegidos por su valor medioambiental.

Zona afectada por el incendio, noviembre de 2021

El fuego se originó en la zona rocosa, de escasa vegetación aunque muy seca y fácilmente inflamable, del Camí de la Solana, en el término municipal de Alzira. Desde los días anteriores soplaba viento de dirección poniente, más cálido de lo habitual. Toda España desde el invierno los efectos de una prolongada sequía meteorológica, siendo las lluvias inexistentes. En concreto en Alzira las últimas lluvias se remontaban a cuarenta días atrás y para la fecha del incendio el total de metros cúbicos acumulados 

En esta imagen observamos los datos meteorológicos registrados a la hora del inicio del incendio, el viernes 14 de abril de 2023 a las 17:00 horas, por la estación del Ayuntamiento de Alzira. La temperatura se mantenía en el máximo del día, 26 grados, la humedad rozaba el 30 por ciento. El viento soplaba fuerte, alcanzando rachas máximas de entre 17 y 20 kilómetros por hora, en dirección oeste a este (poniente). Las últimas precipitaciones registradas fueron cuarenta días atrás, por lo que las zonas forestales y campos se encontraban muy secos. 

Estación meteorológica del Ayuntamiento de Alzira, 14 de abril de 2023

La Agencia Española Meteorológica (AEMET) confirmaba en su cuenta de Twitter a las 18:00 horas del viernes que las condiciones climáticas de la zona incendiada eran muy desfavorables. En concreto: "Condiciones meteorológicas muy desfavorables en el incendio forestal de Alzira. Viento de poniente con rachas de 40 km/h, temperaturas superiores a 25ºC y humedad relativa entre el 20 y 30 por ciento. Continuarán las altas temperaturas aunque poco a poco descenderán desde los 27ºC registrados a primera hora de la tarde en esta zona, hasta valores próximos a los 22ºC a primera hora de la noche. La humedad relativa continuará baja, aunque en ascenso, superando el 30 por ciento durante la noche del viernes".

Temperatura en Alzira a las 18:00 del viernes 14, Aemet

Viento previsto a las 18:00 del viernes 14, Aemet

Humedad relativa prevista a las 18:00 del viernes 14, Aemet

Por ese motivo el servicio de Emergencias 112 de la Generalitat Valenciana señalaba para este día un alto riesgo de incendios. Sus indicaciones para el 14 de abril señalaban: "Temperaturas máximas en ascenso. En el litoral, viento de componente sur flojo a moderado y en el interior, viento de componente oeste flojo con intervalos de moderado".

Nivel de riesgo por fuego del 14-04-2023, Servicio de Emergencias 112 de la Generalitat Valenciana

Tarde del viernes 14 de abril, Alzira

Se ha coloreado con rojo sobre esta imagen satélite de Alzira y la sierra de Corbera la zona afectada inicialmente por el fuego.

Vista satélite de Alzira y Valle de La Casella (Google Earth, 2023)

A las 17:08 horas de ese viernes se declaraba el incendio, tras recibirse en el Servicio de Emergencias 112 de la Generalitat Valenciana las primeras llamadas de alerta realizadas por testigos.

La Casella desde la carretera Alzira-Tavernes, 17:20

La Casella desde la carretera Alzira-Tavernes, 17:20

La Casella desde la carretera Alzira-Tavernes, 17:20

La Casella desde Alzira, viernes 15, 17:45

Incendio desde Algemesí, viernes 14, 17:45

Cresta de la loma afectada durante el incendio, viernes 14, 17:49

A las 18:15 quedaba cerrado por la Policía Local de Alzira el acceso en vehículo al Camí de la Solana de la Casella, única vía posible de acceso al valle de la Casella. El vehículo patrulla de la Policía Local quedó estacionado en la puerta de acceso de la urbanización El Racó y desde allí impedía el paso a los propietarios de la escasa media docena de viviendas que existen diseminadas en el Camí de la Solana, la zona afectada por el incendio en los primeros momentos. Solo se permitía el paso a los camiones de bomberos.

Coche patrulla de la Policía Local en El Racó, viernes 14, 18:15

A las 18:30 las llamas habían alcanzado la cresta de la montaña y el viento poniente las continuaba empujando hacia la ladera norte, "L'Ombria", que pertenece ya al valle de la Murta. El viento las empujaba hacia la zona del aparcamiento y entrada del valle de La Murta.

Vídeo desde el aparcamiento de la Murta, 18:30

Ferrán Dalmau Rovira publicaba las siguientes fotografías en su cuenta de twitter, donde señalaba: "En molt poques hectàrees cremades #IFAlzira ha generat un pirocúmul. Ha fet una primera carrera intensa (per topografia) i al coronar la vessant, s'ha alineat amb la carena empentat pel vent de ponent. Abans per a veure #PyCu #flammagenitus #Pirocúmul calien centenars d'hectàrees".

Incendio de La Casella y La Murta, viernes 14, 19:00

Fotografía tomada por un bombero forestal de la Generalitat Valenciana, viernes 14, 19:00

Incendio de La Casella y La Murta, viernes 14, 20:00

Incendio de La Casella y La Murta, viernes 14, 20:00

Incendio de La Casella y La Murta, viernes 14, 22:00

Al anochecer el Director general de Interior de la Generalitat Valenciana, Salvador Almenar, desplazado al lugar del incendio, realizaba declaraciones a la prensa desde el punto de coordinación de emergencias, instalado en el Cementerio de Alzira (Pla de Corbera) para informar de la situación del incendio en ese momento: "Las 50 primeras descargas de los medios aéreos en el incendio forestal de Alzira han frenado el avance de las llamas y conseguido una evolución favorable del incendio. Durante la tarde han actuado 10 medios aéreos y cerca de 100 efectivos terrestres. La zona donde se ha originado el fuego ha tenido una evolución bastante rápida y ha coronado en la cresta de la Casella. Los vientos de poniente con rachas de hasta 40KM/H han complicado las tareas de los medios desplegados, que se han centrado en evitar el avance hacia el Paraje Natural  Municipal de la Murta y la Casella. Los aéreos han realizado hasta 50 descargas durante la tarde. Los efectivos terrestres han trabajado en acotar el avance del fuego. Esta noche el trabajo se va a centrar en consolidar y sellar el perímetro y actuar especialmente en zona más cercana a la Murta. Las condiciones meteorológicas previstas en las próximas horas son desfavorables por las rachas de poniente, por lo que se mantendrán los 100 efectivos del Consorcio de Valencia, Bomberos forestales de la Generalitat, bomberos voluntarios. Mañana a primera hora se incorporarán de nuevo los medios aéreos".

Prensa y responsables de Emergencias 112 en el Cementerio Municipal de Alzira, viernes 14, 20:00

A las once de la noche tenía lugar en Alzira la reunión de coordinación entre el alcalde Diego Gómez, el director de Interior, Salvador Almenar y el director de extinción de Bomberos de Valencia a fin de valorar y programar las actuaciones necesarias de los medios terrestres y aéreos durante la noche del viernes al sábado.

Reunión del alcalde de Alzira y responsables de emergencias, viernes 14, 23:00

En la mañana del sábado 15 las informaciones difundidas a la prensa que en todo el país cubría el suceso indicaban: "Los bomberos forestales realizan desde primeras horas de esta mañana tareas para refrescar los puntos sensibles del perímetro del incendio declarado ayer en la zona de la Casella, en el término del municipio valenciano de Alzira, con un fuego que ha mantenido una evolución favorable a lo largo de la pasada noche. Fuentes del Centro de Coordinación de Emergencias han informado que, a las ocho de la mañana, se han incorporado cinco medios aéreos para realizar descargas, como refuerzo del centenar de medios terrestres que han estado trabajando durante la noche y para evitar que las llamas entren en el paraje natural de la Murta. Durante la noche, las labores se han centrado en consolidar y sellar el perímetro del incendio, aunque se ha registrado una pequeña reproducción en una zona de difícil acceso en la cara norte de la montaña, que apenas ha avanzado. Las actuaciones de extinción se centrarán esta mañana en refrescar los puntos más sensibles, en una jornada en la que las previsiones meteorológicas indican que el viento puede alcanzar rachas de hasta 40 kilómetros por hora, un factor que dificulta las labores de los equipos de extinción por el riesgo de reproducciones".

A las 10:15 del sábado 15 de abril se celebraba una nueva reunión de coordinación en el Puesto de Mando Avanzado (PMA), interviniendo Salvador Almenar como Director General de Interior de la Generalitat Valenciana, el director de extinción de Bomberos de Valencia y Diego Gómez como alcalde de Alzira. Se incorporaban en ese momento tres aviones de la Generalitat y dos aviones Foca del Ministerio de Medio Ambiente (en ese momento denominado Transición Ecológica y Reto Demográfico).

Reunión de la mañana del sábado 15 de abril

Las informaciones a las 11:00 señalaban que "apenas hay humo apreciable a la vista desde las cámaras de Avamet (Associació Valenciana de Meteorologia). Los medios terrestres y aéreos continúan en las labores de extinción del incendio".

Sábado 15, 11:00

El sábado 15 a las 12:00 el Servicio de Emergencias 112 informaba de que los hidroaviones continuaban realizando descargas de agua para mantener el perímetro del incendio.

Servicio de Emergencias 112, sábado 15, 12:00

En esos momentos los medios aéreos se desplazaban hasta La Albufera, 20 kilómetros al norte, para repostar agua y regresar en continuos vuelos al valle de La Casella. Eran dos aviones militares Canadair del 43º Grupo del Ejército del Aire, la brigada especializada en la lucha contra incendios.

Aviones antiincendios Canadair sobre La Albufera, sábado 15

Militares españoles del 43 Grupo, National Geographic, julio de 2022

Tarde del sábado 15 de abril

Brigadas forestales en el aparcamiento de La Murta, tarde del sábado 15 de abril

Valle de la Casella y de la Murta tras el incendio, sábado 15 de abril de 2023

Reunión de coordinación el sábado 15 de abril, 18:00 horas

El sábado 15 de abril a las 20:00 horas el incendio se declaró extinguido. En ese momento la información que se facilitó a la prensa indicaba: "L'incendi es dona per estabilitzat, davant la bona evolució en les últimes hores. Els treballs desenvolupats durant la jornada han permés consolidar el perímetre i les estimacions es mantenen en unes 40 Ha afectades. El foc no ha aconseguit al Parc Natural Municipal de la Murta i la Casella. Les persones desallotjades de manera preventiva des d'ahir són al voltant de 100. Demà el PMA decidirà si poden tornar als seus habitatges. Durant aquesta nit treballaran en la zona uns 50 efectius terrestres i es realitzaran vols de drons amb cambra tèrmica per a detectar les zones més sensibles. Les causes de l'incendi no s'han determinat fins al moment, encara que no es descarta l'acció humana".

Sábado 15 de abril, 20:00 horas

En la mañana del domingo 16 de abril se permitió el regreso a sus casas de los habitantes de los chalés diseminados localizados dentro de la zona de riesgo del incendio. En la urbanización El Racó se retiró el vehículo patrulla de Protección Civil que había permanecido allí desde la noche del viernes. El periódico Las Provincias publicaba ese día: "Los vecinos desalojados por el incendio de Alzira comienzan a regresar a sus casas. Los servicios de emergencia mantienen estabilizado el fuego después de que quemara 40 hectáreas de monte".

Protección Civil en la urbanización El Racó, Las Provincias, sábado 15, 17:00

El balance del incendio, según informaba el Ayuntamiento de Alzira en redes sociales y a la prensa en la mañana del domingo 16 de abril era el siguiente: "L'incendi es manté estabilitzat i la nit [la segunda noche, del sábado 15 al domingo 16] ha transcorregut sense incidències. Els veïns desallotjats de manera preventiva podran tornar a les seues vivendes en la zona de la Ombria de la Murta i de la Solana de la Casella.  Cal que respecten els controls de seguretat i el treball dels professionals. Està totalment prohibit accedir als Paratges Naturals de la Murta i la Casella, per seguretat. Esta nit han treballat uns 50 efectius terrestres i s'han realitzat vols amb drons per a detectar les zones més sensibles. Les estimacions són d'unes 63 hectàrees afectades", esto es, 0,63 kilómetros cuadrados. También se informaba de que "'l'incendi es manté estabilitzat i la nit ha transcorregut sense incidències. Els veïns desallotjats de manera preventiva (al voltant de 100) podran tornar a les seues cases de forma progressiva. Els treballs de segellament i consolidació del terreny continuaran durant tota la jornada. El foc no ha aconseguit penetrar al Parc Natural Municipal de la Murta i la Casella".

Aparcamiento de La Murta en la mañana del domingo 16, Servicio de Emergencias 112

Durante la mañana del domingo se mantenían trabajando en la zona de La Murta una dotación de Bomberos de Valencia, dos unidades de agentes forestales de la Generalitat, dos autobombas, un coordinador forestal y un técnico forestal al mando de cuatro agentes de brigadas forestales.

A las 21:00 horas del domingo 16 la información del incendio facilitada por el Servicio de Emergencias 112 destacaba: "L'incendi d'Alzira es manté estabilitzat. Aquesta nit continuaran els treballs dels efectius terrestres per a consolidar el perímetre i refrescar el terreny. Aquesta nit es realitzaran nous vols de drons per a detectar les àrees més sensibles".

Foco del incendio, 17 de abril de 2023

El domingo 16 de abril de 2023 el incendio del valle de la Casella quedó extinguido. Las autoridades municipales y la prensa concluyeron que pudo haberse producido un daño mucho mayor de no mediar la rápida intervención de los equipos de extinción del fuego. Las siguientes fotografías fueron tomadas en el punto exacto donde se originó el incendio, un mes después del suceso. Se aprecia un gran número de pinos completamente quemados, todavía en pie pero ya muertos y secos en su mayoría, mientras que la vegetación y arbustos del suelo ha desaparecido.

Foco del incendio, camino de la Solana, 16 de mayo de 2023

Foco del incendio, camino de la Solana, 16 de mayo de 2023

Foco del incendio, camino de la Solana, 16 de mayo de 2023

Fuentes:

Fotografías de redes sociales y del autor del blog.

Cadena Ser (14 de abril de 2023). «Declarado un incendio en la zona de la Casella de Alzira». cadena SER. Consultado el 19 de abril de 2023.

Cuenta de Twitter de la Aemet España y Aemet Comunidad Valenciana.  Twitter. Consultado el 20 de abril de 2023.